“蔡竹禪故居”位于漳州市中心 薌城官園大學(xué)甲37號，乃一座歷史名人之故居。其古色古香清代宅院獨(dú)特的建筑風(fēng)格與周邊高聳入云的大廈相映成趣，令人深刻體會到現(xiàn)代房地產(chǎn)商業(yè)與古代歷史文物價(jià)值的強(qiáng)烈反差。歷史演變與社會發(fā)展承載了一段鮮為人知、記憶猶新的真實(shí)故事。

蔡新守節(jié)，鄭氏沒落

相傳清代乾隆晚期，歷任禮、吏、兵、刑、工五部尚書、文華殿大學(xué)士、太子太師的名臣蔡新告老還鄉(xiāng)。其門生為感謝師恩，于漳城（ 漳州）建了一座精美的官員府敬贈蔡新，請恩師在此安度晚年。但一生為官清廉的蔡新始保晚節(jié)，堅(jiān)決不受，卻安居在家鄉(xiāng)漳浦梁山下布村。
據(jù)有關(guān)史料證實(shí)，官園府第遂將其改為 “ 鄭氏祠堂”。后因鄭氏家族衰落，房屋年久失修漸廢，故被蔡姓鹽官修葺后占為私用，鹽官之后代亦衰落，對府第只用不修，墻壁剝落，廳房漏雨，雜草叢生，擬將府第拆掉出賣木料、磚瓦。

抗日留恨，購房銘石

1939年，閩南知名人士、愛國實(shí)業(yè)家蔡竹禪先生目睹府第破落不堪，深感拆毀可惜，于1943年把府第買斷，聘請“泥水狀元”李明月主持修復(fù)，另請泥水名師協(xié)同精心設(shè)計(jì)，精工細(xì)雕，歷經(jīng)五年，于1948年才修竣。蔡竹禪對此座民居的修復(fù)甚為滿意，常與人炫耀：墻面細(xì)膩似少女之臉，風(fēng)格古樸象葛山之式。
1966年蔡竹禪逝世，經(jīng)文革十年浩劫，蔡氏家屬及子孫均受迫害， 蔡宅被沖擊，遭受嚴(yán)重破壞。1980年起，蔡竹禪子女先后三次投入巨資對 蔡宅進(jìn)行整修，使故居完好保留至今。
保護(hù)歷程 2000年蔡竹禪故居被列入天下房地產(chǎn)開發(fā)公司開發(fā)范圍內(nèi)，面臨被拆毀之險(xiǎn)境，在漳州市文管辦的重視下、蔡竹禪長媳施淑英女士四處奔走呼吁，在輿論與媒體的壓力下，蔡宅才得以保留。但古厝后面將近1000多平米的庭院依然遭商家改建。
在蔡氏后人、地方文史工作者及相關(guān)部門的努力下，蔡竹禪故居于2001年被列為市級文物保護(hù)單位，2005年5月份被評為省級文物保護(hù)單位。2007年由漳州市文管辦牽頭，對故居進(jìn)行再次系統(tǒng)的修繕，以期恢復(fù)原先歷史風(fēng)貌。
古厝現(xiàn)狀 坐北朝南，三落大院，左右護(hù)厝，共有廳房27間，前有大埕，后有花園，整座宅院寬敞雅走進(jìn)蔡竹禪故居，至第一進(jìn)大門前，左右豎有二座 石鼓，浮雕細(xì)琢凸圓形之花紋，蓄含圓通如意，和合吉祥之意。 石鼓磁座的雄鷹、飛鶴、奔馬、麒麟等浮雕栩栩如生。大門門檻、戶定、門楣以青石琢成，門楣上裝飾兩枚圓形近乎黛色的石蓮花戶簪，左右門壁是方形縷雕虎螭圖案的大花窗，窗下是方形的下幅石和圭腳石,映襯著前廳門上“鴻傳竹報(bào)，宛蘊(yùn)蘭香”的楹聯(lián)，令人醉心于 書香門第詩情畫意之中。
入前庭前，靠東花木掩映下有一座雙口鳳眼石井，兩井口相倚雙棲，世間罕見，據(jù)說是仿故宮制造而成，井口窄小有防人跌落之功能，井水常年不干涸，不得不贊為奇觀。庭門外墻墻面尚保留著虎豹獅象四獸浮雕，是當(dāng)年李明月大師的得意之作。
三進(jìn)廳堂屋脊均采用等級較高的“燕尾式”雙翹脊，第一進(jìn)廳堂以三開間結(jié)構(gòu)建成“三山脊”式疊落“燕尾”造型，形象獨(dú)特。左右護(hù)厝厝頂?shù)母叨缺葟d堂略低，屋脊均為平脊式“圓枋”，暗示著尊卑長幼有別的天道倫常。
最耐人回味的應(yīng)當(dāng)是斗拱浮雕、木梁雕刻、柱礎(chǔ)石雕這些細(xì)節(jié)，清式雕刻 技巧和風(fēng)格在細(xì)品之下風(fēng)韻盎然。大堂每進(jìn)都是二房抱一廳，大廳梁架都是疊斗抬梁式結(jié)構(gòu)。抬梁上木雕古樸生動，有伸長鼻子的臥象，有形態(tài)威武的麒麟，體現(xiàn)出崇重、威嚴(yán)與高貴，既是承重的物件又是裝飾的元素，一舉兩得。大堂內(nèi)外裝飾木雕內(nèi)容豐富，花鳥蟲魚、應(yīng)有盡有，雕刻巧奪天工。令人心動的是第二進(jìn)廳堂前的左右廡廊，橫梁上分別雕有綢帶、玉筆、葫蘆、芭蕉等八樣圖案，可謂“八仙過海，各顯神通”。木柱下端石磁雖不顯眼，卻琢有梅蘭菊竹等浮雕，設(shè)計(jì)周細(xì)，用心備至。
廳堂及護(hù)厝前的大埕、天井都用琢平的花崗石鋪成；門框、臺基、砛坎、砛墘、巷路也都用琢光的花崗石鋪砌，廳堂的砛墘石長達(dá)7米，重達(dá)四噸，在 古民居中實(shí)屬罕見。大量使用花崗巖構(gòu)件，故居的堅(jiān)固、整齊、莊重可見一斑。庭院石板地面均保存完好，庭院花圃，漏窗古樸典雅，既起裝飾作用，又增采光通風(fēng)。居住環(huán)境講求詩意的哲學(xué)，又注重科學(xué)的嚴(yán)謹(jǐn)，各進(jìn)廳堂前面是石埕，通風(fēng)透氣，廣植花木，有荷蓮、鐵樹、蘭花、榕樹盆景等數(shù)十種。二進(jìn)大廳石埕的花叢中，有棵二米多高鐵樹，是蔡竹禪先生當(dāng)年親手種植，每年春季都會長出一簇橙黃色花蕾，婷婷玉立，頗有“色壓群芳”之勢。
第二、三進(jìn)廳堂走廊各有兩耳門通左右護(hù)厝。兩邊護(hù)厝各為三廳六房(每單元二房抱一廳，形成三單元)，共有18間，廳房雖不如大堂廳房寬大，卻也明亮雅致。左右護(hù)厝前狹長的石埕，草木蘢蔥，靜謐的宅院蕩漾著花香春色，幾個(gè)種著荷花的大缸還刻有字畫，甚為講究。
左右護(hù)厝北端各有小門通后花園?；▓@原有面積l000多平方米，有蘭圃、 八角亭、假山、猴洞、 金魚池；有花紋透剔的華安玉 “桌椅”，有形態(tài)各異的 太湖石景。園內(nèi)名花異卉，嘉木秀竹，叢叢簇簇，爭芳斗艷，當(dāng)時(shí)在 漳州頗負(fù)盛名?？上в捎跉v史動蕩，最是蘊(yùn)涵了庭院園林藝術(shù)價(jià)值的花園已經(jīng)悉數(shù)盡毀。
現(xiàn)在的蔡竹禪故居，經(jīng) 漳州文管辦勘測，總面積為2865平方米，其中文物建筑面積達(dá)1291平方米。宅院坐北朝南，為三進(jìn)帶兩廂的四合院式建筑，建筑功能分布清楚。宅落前有天院，后有花園，東廂東側(cè)增建炮樓、平房等附屬建筑。 漳州文管辦負(fù)責(zé)人介紹說，蔡竹禪故居的文物價(jià)值在于建筑梁架和裝修部分雕刻精細(xì)，題材圖案和表現(xiàn)手法豐富多彩，裝飾簡繁有度，整體風(fēng)格雍麗大方，建筑藝術(shù)水平高超。1988年，原故宮博物院院長、國家文物局專家組組長單士元，建筑部高級工程師、國家文物局專家組成員鄭孝燮組團(tuán)到福建考察，參觀了蔡竹禪故居，單士元贊譽(yù) 蔡宅建筑群為“閩南三角地區(qū)保存最完好的古民居，國內(nèi)所剩無幾”，并題詞“建筑文化，國之瑰寶”。
如今蔡竹禪故居已經(jīng)完整地保護(hù)下來，真乃漳州文化歷史的一件幸事，蔡氏后人都引以為榮，我們應(yīng)擔(dān)負(fù)起歷史使命，把故居的文化和歷史傳承下來，代代相傳，永不停息！揚(yáng)歷史文化精神，展傳統(tǒng)民居藝術(shù)。