前 言：

   我們知道，對于封建社會來說，其基本政治制度是以地主階級利益為根本的封建制度，在封建社會中，由于地主階級掌握著生產(chǎn)資料，并且他們通過各種手段實(shí)現(xiàn)生產(chǎn)資料的不斷積累，從而使得自己的實(shí)力得到不斷的擴(kuò)增。在這一擴(kuò)增的路上，地主階級的家庭不斷繁衍不斷擴(kuò)大，形成了氏族家庭。可以這么說，在整個封建社會中，對于平民來說，能夠?qū)崿F(xiàn)階級跨越，成為地主階級，是畢生的夢想。隋朝開創(chuàng)科舉制之后，這一夢想變得有跡可循，無數(shù)讀書人改變了自己的命運(yùn)，改變了自己家族的命運(yùn)，這其中就包括北宋的蔡氏家族，令人不解的是，正是這么一個讀書起家的家族，后來卻逐漸走向了落寞。這究竟是為什么呢？又告訴我們哪些道理呢？

   蔡氏家族的興盛與落寞

   1、家族命運(yùn)的轉(zhuǎn)折

   北宋景佑年間，北宋朝廷中又多了一位進(jìn)士，他的名字叫蔡抗。對于普通人出生的他來說，這是一件天大的喜事，因?yàn)檫@意味著他從此不再是一位平民百姓，而是有機(jī)會吃皇糧拿俸祿了。但其實(shí)如果我們仔細(xì)理清北宋科舉制度的話，我們發(fā)現(xiàn)，他也僅僅是有機(jī)會吃皇糧拿俸祿而已。

   為什么這么說呢？因?yàn)榭婆e制度發(fā)展到宋朝時，由于宋朝皇帝對科舉制度增了恩科，再加上宋朝實(shí)行文治武功的政策，在很大程度上加大了科舉取士的錄取人數(shù)。但同時，這也在一定程度上使得許多中舉之人并不能立馬做官，而是需要很長時間的等待，因此在宋朝就出現(xiàn)了這樣一種奇特現(xiàn)象，社會中有許多中舉之人，他們已經(jīng)白發(fā)蒼蒼，但仍舊沒有等到自己的官位。

   或許細(xì)心的朋友會發(fā)現(xiàn)，在觀看宋代的影視作品時，發(fā)現(xiàn)宋朝時期私塾是十分興盛的。這是因?yàn)橛羞^多的中舉之人，無法兌現(xiàn)官位，而從事私塾教育。但對于蔡抗來說，他的中舉無疑是幸運(yùn)的，因?yàn)橹信e之后的蔡抗深得宋英宗的賞識，要知道，封建時期的君主專制制度本身上是一種家天下，而家天下的主要特點(diǎn)就是如果一個人得到了君主的賞識，那么這個人此后的人生便必將是飛黃騰達(dá)的。于是，站在宋英宗這位巨人的肩膀上，蔡氏家族迅速成長。從這一點(diǎn)我們也不難看出，蔡抗高中進(jìn)士，是蔡氏家族的命運(yùn)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

   2、家族的鼎盛

   我們知道，由于北宋統(tǒng)治者采取的是文治武功的政策，這就使得北宋在軍事上始終沒有達(dá)到一個相當(dāng)高的水平，使得在于外敵對峙過程中，尤其是以契丹和西夏為例，北宋始終處于劣勢，因此，縱觀整個北宋的發(fā)展歷程，邊疆的軍事威脅始終是困擾北宋統(tǒng)治者的主要因素之一。蔡氏家族在發(fā)展至蔡挺這一代時，其所管轄的地區(qū)主要就是與西夏相鄰的土地，這就使得蔡挺不得不直接面對著西夏的軍事威脅，但同時，這對蔡挺來說也是一次機(jī)會，要知道，作為一個在官場上十分有上進(jìn)心的官員，他最渴望的是建功立業(yè)，但建功立業(yè)有一個前提，那就是得有機(jī)會，而此時西夏對于北宋邊疆的威脅，無疑給了蔡挺已建功立業(yè)的機(jī)會。

   這里值得一提的是，由于在當(dāng)時整個北宋政治大背景下，統(tǒng)治者對外敵采取的政策是十分柔和的。

   出于這種考慮，蔡挺在解決與西夏的矛盾時，首選的方法依然是和平解決。針對邊疆問題，蔡挺實(shí)施了一系列政策，包括優(yōu)待邊疆的外族，給予他們一定程度上的物質(zhì)利益。要知道，對于西夏來說，他們每一次入侵其實(shí)都是有目的的，而這種目的也是被迫的。因?yàn)楫吘顾麄兩硖幬鞅钡貐^(qū)，糧食作物生產(chǎn)能力十分低下，這就使得災(zāi)荒之年就難以維持生活而不得南下掠奪。而此時，蔡挺采用了一種較為和平的方法優(yōu)待他們的子民，這就使得西夏與北宋的矛盾得到了很大程度的緩和。從這一程度上來說，蔡挺的衛(wèi)國之功就在于，他未用一兵一卒，就為北宋邊疆獲得了和平，這也是兵者之最高境界。

   3、家族的落寞

   蔡氏家族的落幕，尤以蔡天申這一代為代表。正如我們前面所提到的那樣，在治國方略上，宋朝統(tǒng)治者采取的是一種文治武功的策略，這樣一種政治策略的重大弊端和潛在危險(xiǎn)就在于當(dāng)面對強(qiáng)敵是國家?guī)缀跏鞘譄o策的。所以在宋代發(fā)展至宋神宗時，以王安石為代表，一部分朝中大臣開始實(shí)行新政，而這一部分人中，就包括蔡氏家族的蔡天申。我們知道對于任何一個時期，任何一個朝代來講，在實(shí)施新政的過程中，都會遇到保守派的阻止，雖然他們的最終目的都是本著國家的利益的，但是，由于一項(xiàng)政策的改革會導(dǎo)致利益的重新分配，在改革中，各方人都會極力維護(hù)自己的利益，所以在改革派與守舊派之間，經(jīng)常會引發(fā)強(qiáng)烈的斗爭，甚至是流血犧牲。

   就這樣，蔡氏家族在發(fā)展至蔡天申這一代時，卷入了政治斗爭之中。從一定程度上可以這么說，當(dāng)一位朝中大臣卷入到政治斗爭之中時，那么他的命運(yùn)將會變得不可測。要知道政治斗爭其實(shí)就是一場賭局，但特別是是，在這場賭局中，通常沒有真正意義的勝利者，因?yàn)榫驼伪旧韥碚f，它本質(zhì)上就是一種統(tǒng)治者的統(tǒng)治手段而已，因此，在政治斗爭下，所有人幾乎都是犧牲品。后來由于王安石的變法引發(fā)了守舊派的強(qiáng)烈反撲，最終王安石新政走向失敗，這也導(dǎo)致原本支持王安石的許多官員被遭到迫害，他們有的被罷免回鄉(xiāng)，有的被發(fā)配邊疆，蔡天申作為王安石的好友，也被貶謫。由此，北宋政壇也發(fā)生了一次新的洗牌，那個曾經(jīng)興盛的蔡家也不復(fù)存在，就此走向落寞。

   家族興敗之談

   縱觀蔡氏家族的發(fā)展史，我們不由得提出這樣一個問題：一個家族，為什么總是很難逃脫衰落的命運(yùn)呢？其實(shí)想回答這一問題并不難，要回答這一問題，我們需要借助一些馬克思主義學(xué)史觀的基本觀點(diǎn)。要知道自人類社會產(chǎn)生國家這種產(chǎn)物之后，人類便進(jìn)入了階級社會，在階級社會中，社會無論是本質(zhì)上還是隱藏中，都是充滿了階級的。

   在整個社會構(gòu)架中，統(tǒng)治者通常處于社會階級的最高層。但是，對于統(tǒng)治者來說，階級這種東西同時也是他最大的敵人，為什么這么說呢？因?yàn)殡S著社會的發(fā)展，任何一種政治制度都會變得僵硬，這種僵硬在階級上的體現(xiàn)就是導(dǎo)致階級固化。階級固化是一個十分嚴(yán)重的問題，正是由于階級的固化，使得底層貧民愈發(fā)的對統(tǒng)治者不滿，最終，這種不滿將會使階級與階級之間的矛盾轉(zhuǎn)化為平民與統(tǒng)治者之間的矛盾，這種矛盾一旦到達(dá)一定程度之后，平民們就會發(fā)動起義，推翻統(tǒng)治者的統(tǒng)治。縱觀古今中外的所有朝代和國家的更迭與滅亡，背后的原因都是這樣的。

   明白這樣一個道理之后，我們就會發(fā)現(xiàn)，對于統(tǒng)治者來說，那些建立在一定階級基礎(chǔ)上的氏族門閥就是他們的眼中釘肉中刺，因?yàn)檫@種氏族門閥就是階級固化的產(chǎn)物。為了最大程度上的避免氏族門閥給國家統(tǒng)治者帶來影響，歷代統(tǒng)治者也竭盡努力，削弱這些氏族門閥的力量，也包括宋代統(tǒng)治者，而北宋蔡氏家族的衰落也正是和這有關(guān)。隨著家族的不斷興盛，蔡氏家族在朝中的力量越來越大，這不得不引起統(tǒng)治者的注意，于是，宋朝皇帝便開始在許多方面限制蔡氏家族，這也正是蔡氏家族此后幾代人雖然仍然在朝為官，但卻不能夠得到重用的隱藏原因，而這也慢慢的導(dǎo)致了蔡氏家族的落寞。

   為官之大忌——政治斗爭

   正如上文所說，蔡氏家族在發(fā)展著蔡天申這一代時，卷入到了北宋朝廷關(guān)于王安石變法的斗爭當(dāng)中，后來王安石變法失敗，蔡氏家族也因此受到牽連，受到了保守派的攻擊，這也幾乎成為了蔡氏家族走向落寞的一次標(biāo)志性事件。是的，在政治斗爭中，處處明刀暗箭。作為一個官員，能夠安安心心本本分分在朝為官，年邁時退官回鄉(xiāng)、安享晚年，落個明哲保身的好名聲，也不失為一種智慧，但遺憾的是，蔡氏家族的后代顯然不明白這個道理。

   總 結(jié)：

   中國民間有著這樣一句老話：“富不過三代”。這一句話用于蔡氏家族的整個發(fā)展歷程中是十分恰當(dāng)。當(dāng)年那個高中進(jìn)士、站在黃榜之前意氣風(fēng)發(fā)的蔡抗絕對沒有想到，自己即將開啟的這部家族輝煌史，僅僅在幾代人之后便走向落寞。是的，在數(shù)千年的社會發(fā)展過程中，有許多家族都曾像蔡氏家族這樣興盛過，但最終他們都走向了落寞，都被淹沒在滾滾的歷史長河中。但盡管如此，從某種程度上來講，至少他們先人的努力、成就曾經(jīng)為他們所處的那個時代做出過重大的貢獻(xiàn)，甚至在歷史上曾留下過濃墨重彩的一筆，就憑這一點(diǎn)，這些一個個輝煌過的家族，就值得我們歌頌。

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